Arrivano da Charlotte, la più importante città del North Carolina, capoluogo della Contea di Mecklenburg,   seconda città degli Stati Uniti per numero di banche e luogo di nascita del decimo uomo atterrato sulla Luna, l’astronauta Charles Duke, le prime significative indicazioni del nuoto statunitense in questa tarda primavera. 

Nel 2013 Arena Grand Prix di Charlotte, disputato in vasca da 50m dal 9 al 12 maggio, non sono infatti mancate prestazioni utili per l’ingresso in una delle prime dieci posizioni delle classifiche mondiali della stagione, o più sinteticamente nelle top ten 2013. Le presentiamo  indicando nome e cognome dell’atleta, distanza di gara, tempo conseguito e piazzamento nelle graduatorie mondiali 2013 al momento attuale.

Un'immagine di repertorio. Michael Phelps si congratula con Chase Kalisz, al quale sembra affidare idealmente il testimone dei misti

Nel mezzofondo maschile e femminile ben sei nuotatori, tra cui quattro donne, hanno realizzato prestazioni migliori di quelle necessarie per entrare in uno dei primi 10 posti delle graduatorie mondiali stagionali.

Katie LEDECKY, olimpionica degli 800 stile libero a Londra, ha fatto il suo esordio sulla distanza dei 1500 stile libero precedendo in 16:04.58 Chloe SUTTON, seconda in 16:07.83 e la cilena Kristel KÖBRICH, terza in 16:08.08. Questi tempi consentono alle tre nuotatrici di inserirsi in seconda, quinta e sesta posizione nella top ten 2013 della distanza, al momento guidata dalla campionessa del mondo in carica, la danese Lotte FRIIS con 16:01.41. La SUTTON, grazie ad un formidabile negative split (4:14.0-4:11.0) si è successivamente imposta in 8:25.88 negli 800, distanza in cui aveva già nuotato ad Austin il miglior tempo della vita ed il terzo della stagione mondiale in 8:24.05., nonché nei 400 stile libero in un più modesto 4:09.10. La mezzofondista statunitense ha preceduto di strettissima misura la venezuelana Andreina PINTO, seconda in 8:25.93, record sudamericano e nona prestazione stagionale sulla distanza. La PINTO è risultata invece prima nei 200 farfalla in 2:12.40.

In campo maschile Connor JAEGER si inserito al 5° posto negli 800 ed al 9° nei 1500 nelle rispettive top ten 2013, vincendo rispettivamente in 7:53.35 e 15:02.68.

Nella seconda gara ha trovato posto tra i primi dieci specialisti mondiali della stagione anche il ventiduenne Michael MCBROOM, secondo in 15:03.38.

JAEGER ha conquistato la vittoria anche nei 400 stile libero in 3:48.77, sfiorando la decima prestazione mondiale 2013, tuttora in possesso di Gabriele DETTI con 3:48.51.

Dana VOLLMER, campionessa olimpionica 2012 dei 100 farfalla, si è fatta spazio tra le prime dieci specialiste del 2013 nei 50 e 100 farfalla, salendo al 7° posto nei 50m con 26.18 ed al decimo nei 100m con 58.24.

Meglio di lei ha fatto Jessica HARDY, che ha vinto i 50 rana in 30.71, dopo aver ottenuto in batteria 30.70. La HARDY si è imposta anche nei 100 in 1:07.03 e ora detiene in queste due distanze rispettivamente il terzo e quarto miglior tempo della stagione.

In entrambe le gare la HARDY ha trovato la fiera opposizione della finora poca nota Molly HANNIS, una ventiduenne dell’Università del Tennessee capace di 30.72 e 1:07.39, quarta e settima prestazione del 2013.

Da rimarcare nei 100 rana anche Laura SOGAR, terza in 1:07.57.

Infine nei 400 misti maschili il ventenne Chase KALISZ, compagno di allenamento al North Baltimore dell’olimpionica dei 200 stile libero Allison SCHMITT, entrambi allenati da Bob Bowman (il coach di Michael Phelps) si è portato in decima posizione nella top ten dei 400 misti con 4:15.66.        

Altri Highlights

Al suo rientro sulla distanza in cui ha vinto l’oro a Londra, Allison SCHMITT, si è imposta nei 200 stile libero in 1:58.76. Tra gli uomini successo di Matt MCLEAN in 1:49.02.

Mike ALEXANDROV ha fatto suoi i 100 rana in 1:01.00 ed i 200 in 2:13.60.

Tredicesimo tempo mondiale stagionale per Olivia SMOLIGA nei 50 dorso in 28.50.

L’analoga gara maschile ha visto il successo in 25.16 del giapponese Junya KOGA, campione del mondo dei 100 dorso a Roma 2009, con David PLUMMER secondo in 25.26.

Sorpresa nei 100 farfalla maschili con una delle due vittorie del talentuoso diciottenne Joseph SCHOOLING in 52.33, anche lui 13° al mondo in questo momento della stagione, sul numero uno americano Tyler MCGILL, secondo in 52.47.

L’altro successo di SCHOOLING, secondo anche nei 200 misti, arriva nei 200 farfalla in un promettente 1:57.79. Nei 400 misti vittoria della campionessa del mondo Elizabeth BEISEL in un assai normale 4:41.30.

Terzo successo personale nei 50 stile libero per Jessica HARDY in 25.09 davanti a Meagn ROMANO, 25.12.

La ROMANO, brillantissima nel meeting dal quale emergerà con due primi e due secondi posti,  precede nei 100 dorso in 1:00.83 la sedicenne grande speranza locale Kathleen BAKER, che si migliora fino a 1:00.9.

Tra gli uomini il successo va al ventenne Andrew TEDUITS in 54.43, al termine di una gara molto serrata con David PLUMMER, uno dei titolari USA di Shanghai, secondo di misura in 54.45 sul diciottenne Ryan MURPHY, terzo in 54.49.

Nei 50 maschili Anthony ERVIN, olimpionico della distanza a Sydney 2000, brucia in 22.01 Marcelo CHIERIGHINI, emergente star della velocità brasiliana e mondiale, a sua volta primo nei 50 farfalla in 23.72.

Nei 200m rana donne successo di Annie ZHU in 2:27.16 su Laura SOGAR, 2:27.17.

Kathleen BAKER conferma il suo talento e taglia tre secondi al proprio personale per imporsi in 2:14.46 nei 200 misti femminili sulla stessa ZHU, seconda in 2:15.00.

Nei 200 misti uomini Chase KALISZ replica il successo dei 400 misti e sfiora il proprio personale (1:59.51 del 2012) imponendosi in 1:59.66.

Secondo, con un progresso personale superiore ai due secondi e mezzo, il diciottenne Joseph SCHOOLING in 2:00.77.

Al terzo posto, con l’unico podio vinto nelle quattro giorni di Charlotte il grande Ryan LOCHTE in 2:01.56.

Nei 200 dorso femminili la sorprendente sedicenne Kaitlin HARTY sfiora l’ingresso nella top ten mondiale, attualmente chiusa dalla britannica  Elizabeth SIMMONDS con 2:10.25, imponendosi in 2:10.38 su Megan ROMANO, seconda in 2:11.37.

Nella corrispondente prova maschile il vincitore in 1:59.93 è il diciottenne talento Ryan MURPHY, favorito anche dalla rinuncia alla finale di Andrew TEDUITS, autore in batteria di un notevole personale in 1:59.59.

Al secondo posto un altro giovane teenager, Jack CONGER, precede in 2:00.25 Ryan LOCHTE, il quale ottiene il secondo podio di giornata in  2:00.80. 

Nei 100 stile libero donne, quando, pochi minuti dopo il secondo posto nei 200 dorso, Megan ROMANO precede in 55.24 la compagna di colori Shannon VREELAND, seconda in 55.39, si concretizza la doppietta dello squadrone georgiano degli Athens Bulldog.

La diciannovenne Lia NEAL è terza in 55.57, escludendo a sorpresa dal podio Dana VOLLMER, 55.76.

Nei 100 stile libero uomini, secondo successo nel meeting per il 32enne californiano Anthony ERVIN, in 49.14, propiziato da un passaggio in 22.93.

Al secondo posto Ricky BERENS, che dopo il promettente 49.76 delle batterie non va in finale oltre 49.99. Marcelo CHIERIGHINI, la ventitreenne star brasiliana della  Auburn University, rinuncia alla finale dopo il 49.62 del mattino.