Jack Conger (USA)

Dopo aver dominato all’Olimpiade gli Americani hanno rullato la piscina come caterpillar anche ai Campionati Pan Pacifici Juniores, svoltisi nella turistica Honolulu. Alla manifestazione hanno partecipato sette nazioni

Gli Stati Uniti hanno capeggiato il medagliere con 43 medaglie complessive: 19 d’oro, 10 d’argento e 14 di bronzo (4-3-4,soltanto nell’ultima giornata). Stati Uniti primi anche nel Trofeo delle Nazioni, con 449,5 punti. Seconda l’Australia (318,5) e terzo il Giappone (317), praticamente alla pari. Seguono Canada (243), Nuova Zelanda (54), Hong Kong (23) e Messico (1).
Insomma, mentre altre nazioni stanno interrogandosi sul flop olimpico dei rispettivi nuotatori - Gran Bretagna, Germania, Italia, Svezia e altre (parzialmente anche Australia e Giappone) – l’America non conosce crisi. Ma anche l’Australia e il Giappone hanno confermato il loro ruolo di grandi potenze, e pure il Canada ha messo in evidenza ottime e promettenti individualità.

Ai teen-ager (adolescenti) che hanno già vinto titoli olimpici a Londra (Franklin, Ledecky) ora si aggiungono nuotatori capaci non soltanto di vincere titoli ai Pan Pac Juniores ma di farlo, in alcuni casi, con record americani juniores o dei Campionati.

Il migliore è stato il versatile Jack Conger, con quattro medaglie d’oro. Il diciassettenne esponente del Montgomery Swim Club di Rockville, Maryland, ha realizzato una doppietta nei 100 e 200 metri dorso, vinto i 50m stile libero in 22.69 e, assieme ai compagni, la staffetta 4x100 m stile libero.

Lo seguono Chase Kalisz, allievo di Bob Bowman al North Baltimore Swim Club e (ormai ex) compagno di squadra di Michael Phelps, che ha conquistato entrambi i titoli dei misti: 200 metri in 1:59.51, record dei campionati; 400 metri in 4:12.59 (58.82, 1:06.04, 1:09.21, 58.52); Kalisz ha nuotato la frazione a stile libero più velocemente della sensazionale frazione londinese della cinese Shiwen Ye.

Chase Kalisz (USA)

Doppiette canadesi nei 100 e 200m rana femminili, con ottimi tempi, entrambe per merito di Kiera Smith – 1:08.54 nei 100 e 2:25.78 nei 200 metri, record dei campionati - e Mariya Chekanovich – 1:08.55 (solo un centesimo più lenta della Smith) e 2:25.96. Nei 100 metri bronzo alla giapponese Miku Kanasashi, con 1:08.99 e nei 200 ad un’altra esponente di North Baltimore, Annie Zhu, in 2:26.65.

Un’altra canadese ha vinto i 200 misti donne, ErikaSeltenreich-Hodgson, in 2:12.93.

Fa sensazione anche il ranista giapponese Akihiro Yamaguchi, 18 anni, capace di vincere i 200 metri in 2:08.03 (29.60, 1:02.44 -32.84,1:35.77 - 33.33, 2:08.03 - 32.26), lasciando ad oltre 5 secondi il più prossimo avversario. Mentre l’ex imperatore Kosuke Kitajima, deluso per non essere riuscito a salire sul podio a Londra, medita il ritiro, per Yamaguchi già si pronostica il possibile record del mondo della specialità. Yamaguchi ha anche nuotato la frazione dei 100 rana nella staffetta mista in un notevole 59.55.

Akihiro Yamaguchi (JPN)

Trionfo giapponese anche nei 100m farfalla con Kenta Hirai in 1:57.40.

Ma torniamo a Jack Conger, numero uno dei campionati. L’americano ha vinto i 200m dorso in 1:57.20 (27.81, 57.40 - 29.59, 1:27.65 - 30.25, 1:57.20 - 29.55) infliggendo oltre due secondi agli altri medagliati: il giapponese Keita Sunama, 2° in 1:59.57, e il neozelandese Corey Main, 3° con 1:59.67. Nella prima giornata aveva vinto i 100 metri in 54.07.

Notevole doppietta di Leah Smith (USA) al titolo nei 400sl femminili in 4:07.10 e negli 800m stile libero in 8:28.01. Ottimi anche Maclin Davis (USA) oro nei 100m farfalla in 52.89; Kylie Stewart (USA) oro nei 200m dorso femminili in 2:09.99.

Sugli scudi anche Becca Mann, 15 anni, al titolo dei 400m misti in 4:39.76 (1:03.85; 1:13.46, 1:20.99, 1:01.46), dei 1500m stile libero in 16:11.98, pure record dei campionati e medaglia d’argento negli 800m stile libero in 8:28.79.

Doppietta australiana nei 400m stile libero, con Matthew Levings e Mack Horton , rispettivamente oro in 3:51.71 e argento in 3:52.26. La sedicenne canadese Noemie Thomas ha vinto i 100m farfalla in 59.02 davanti all’australiana Brianna Throssell (59.36) e alla giapponese Rino Hosoda (59.49). Quarta, pure sotto il minuto, la neozelandese Sophia Bachelor con 59.78.

USA: in 39 a Kazan per le Universiadi 2013

Dopo i Pan Pacifici Juniores  la federnuoto statunitense  ha annunciato – con quasi un anno di anticipo -  la squadra per le Universiadi che si svolgeranno a Kazan nel luglio del 2013. La selezione si compone di 39 nuotatori, 17 donne e 22 uomini. Ecco i nomi.

Donne: Rachael Acker, Catherine Breed, Chelsea Chenault, Kelsey Floyd, Meghan Hawthorne, Sarah Henry, Liv Jensen, Andrea Kropp, Melnaie Margalis, Emily McClellan, Stephanie Peacock, Megan Romano, Laura Sogar, Ashley Steenvoorden, Kendyl Stewart, Jasmine Tosky e Cindy Tran.

Uomini:  Michael Alexandrov, Matt Barber, James Barbiere, Cory Chitwood, John Conger, Kevin Cordes, Michael Flach, Adam Hinshaw, Bernard Johnson, Tom Luchsinger, Michael McBroom, Kyle Owens, Jacob Pebley, Tyler Reed, Jacob Ritter, Sean Ryan, Adam Small, Austin Surhoff, Derek Toomey, Kyler Van Swol, Michael Weiss and Michael Wynalda.