Nell’ultimo weekend di maggio, mentre i nuotatori nord-americani gareggiavano ad Irvine e a Vancouver, in Giappone si teneva una manifestazione di grandissimo interesse e spessore tecnico: i Campionati Nazionali Giapponesi OPEN.

Benché la squadra giapponese per i Mondiali sia stata già selezionata, dalla sede di gara, la città di Sagamihara nel distretto di Kanagawa,  sul fiume Sagami, a ovest di Tokyo, sono arrivate importanti conferme del grande valore di insieme dello squadrone nipponico e della qualità delle sue acuminate punte, soprattutto in campo maschile.

Il risultato forse più importante da un punto di vista tecnico è probabilmente il successo nei 400 misti del diciannovenne Daiya SETO (1994, foto sotto) in 4:10.90, terzo tempo mondiale del 2013, sul coetaneo Kosuke HAGINO, leader stagionale e  bronzo olimpico  della specialità, secondo in 4:11.23.

HAGINO si è preso la rivincita nei 200 misti, imponendosi a SETO in 1:57.32 contro 1:58.27, tempo con cui quest’ultimo trova spazio nella top ten 2013 della distanza, al 9° posto.

HAGINO, dominatore dei Trials, del Giappone,  è poi salito sul podio anche nei 100 stile libero e nei 100 dorso, classificandosi terzo in 49.77 e 54.15.

Anche Ryosuke IRIE ha mostrato una condizione impressionante.

Il fuoriclasse del dorso ha stampato una  ottima serie di risultati imponendosi nelle tre gare del programma dei Mondiali in 25.17-53.33-1:55.39, rimanendo molto vicino ai sui personali stagionali nelle ultime due distanze (53.33-1:54.72), tempi con i quali occupa la terza e la prima posizione nei rank annuali.

Nei 200 farfalla maschili Kenta HIRAI non solo ha battuto il bronzo olimpico e suo capitano Takeshi MATSUDA, nuotando in 1:55.82 contro 1:57.07, ma si è portato anche al quarto posto delle graduatorie stagionali.

Tuttavia ciò non gli sarà sufficiente per rappresentare il Giappone a Barcellona, poiché i due posti  disponibili sono già assegnati a Yuki KOBORI, secondo nel rank stagionale della distanza con 1:55.51 ed allo stesso MATSUDA, per il risultato di Londra 2012.

Nei 200 rana, assente il primatista del mondo Akihiro YAMAGUCHI, si è avuto il sorprendente successo con 2:10.43, quinta miglior prestazione stagionale, di Kazuki KOHINATA, vittorioso in rimonta su Ryou TATEISHI e Kosuke KITAJIMA, classificati nell’ordine in  2:10.45 e 2:11.55.

Per TATEISHI, che sarà con  YAMAGUCHI titolare della distanza a Barcellona, in virtù del bronzo vinto a Londra su KITAJIMA, si tratta del miglior tempo del’anno, il sesto a livello mondiale.

KITAJIMA (foto sotto) si è tolto la soddisfazione di conquistare l’ennesimo titolo nazionale nei 100 rana, prevalendo in 1:00.44 su Yasuhiro KOSEKI (1:00.87) e sullo stesso TATEISHI (1:00.98).  Conferma, infine, delle qualità dello sprinter Kenta ITOU, vittorioso nei 50 e 100 stile libero in 22.36 e 48.92.

In campo femminile, ottimi riscontri nei 100 e nei 50 dorso per Aya TERAKAWA, che ha vinto i titoli nazionali in 59.50 e 27.86, confermando le sue qualità nelle due distanze, nelle quali è al momento rispettivamente prima e seconda nelle graduatorie mondiali 2013 con 58.84 e 27.51.

Nei 200 misti Kanako WATANABE ha migliorato il primato nazionale in 2:11.96, al termine di una dura battaglia con Miho TERAMURA e Miyu OOTSUKA, seconda e terza in 2:12.32 e  2:12.43.

Nei 400 misti Miyu OOTSUKA è salita al quinto posto delle classifiche mondiali 2013 con un consistente 4:36.87.

Come sempre ottime le raniste, particolarmente nei 200 metri, in cui Rie KANETO ha ribadito con forza le sue qualità nuotando in  2:23.83, di poco superiore al 2:23.11 che le garantisce al momento il secondo posto nelle liste mondiali stagionali.

Anche la seconda qualificata,  Mio MOTEGI,  ha nuotato un tempo di notevole spessore internazionale, portandosi con 2:24.55 al quinto posto tra le migliori specialisti mondiali della stagione, davanti proprio alla connazionale Satomi SUZUKI, che in virtù delle medaglia di bronzo vinta a Londra 2012 sarà titolare a Barcellona con la KANETO.

La SUZUKI, da parte sua, ha fatto doppietta nei 50 e 100 rana in 31.95 e 1:07.94. Nei 200 farfalla, Natsumi HOSHI ha avvicinato con 2:06.43 il proprio stagionale di 2:06.12, che le garantisce attualmente il secondo posto mondiale nella gara in cui è salita sul podio a Londra.

Tutti i podi della manifestazione                          

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