L’Italia è una squadra ricca di difetti, capace di black-out improvvisi e sorprendenti risalite, ma la squadra di Massimo Tafuro (in copertina) supera negli ottavi di finale la Russia e strappa con i denti la qualificazione ai quarti di domani contro la Spagna al termine di una partita che era stata quasi totalmente da dimenticare per i primi 19 minuti. Se non avesse qualità vere e un carattere di ferro, però, sarebbe già fuori dagli Europei U17 di Malta. Sotto 8-3 in avvio di terzo quarto, l’Italia ha raddrizzato la partita cambiando marcia in difesa e soprattutto trovando energie mentali inattese quando l’eliminazione pareva ormai certa: a 34’’ dalla fine la Russia era avanti 9-7, poi due palloni rubati hanno scatenato in ripartenza Luca Provenziani, che con freddezza ha firmato la rimonta e mandato tutti ai rigori. Dai 5 metri sono risultati decisivi Jason Valenza e Lorenzo Carl Lindstrom, i portieri alternati da Tafuro e protagonisti di una parata a testa, mentre Nicolò Casanova ha dato prova del carattere di questa squadra: dopo il palo colpito nella prima sequenza, il giocatore del Brescia è stato richiamato al tiro in quella a oltranza e ha segnato, chiudendo l’incontro con la Russia, forte sì ma anche parecchio ingenua.   

Domani contro la Spagna questa folle Italia proverà a entrare in zona medaglie.    

TABELLINO:

RUSSIA-ITALIA 16-17 d.t.r. (4-2, 3-1, 2-4, 0-2; 7-8 ai rigori) 

Russia: Kovalenko, Ziuzin 3, Denisov, Kravchenko, Emtsev, Deviatkin 1, Golubkov 2 (1 rig.), Pushkarev, Safonov 1, Kvasov, Pankin, Alekseev 2, Badiakov. All. Trubetcov

Italia: Lindstrom, Agnolet 2, Bragantini 3 (1 rig.), Somma, Casanova, Dellacasa, Cammarota, Mancini, Urbinati, L. Provenziani 3, G. Rossi, Serino 1, Valenza. All. Tafuro

Arbitri: Kovacs (Hun) e Miskovic (Mne)

Note: sup. num. Russia 4/12, Italia 2/9. Rigori: Russia 1/1, Italia 1/2. Usciti 3 f. Denisov nel III quarto, Dellacasa nel IV. Sequenza finale rigori: Alekseev parato (da Valenza), Somma gol, Ziuzin gol (a Valenza), Serino gol, Golubkov gol (a Valenza),  L. Provenziani gol, Safonov (a Valenza), Casanova palo, Kravchenko gol (a Valenza), Bragantini gol, Alekseev gol (a Lindstrom), Somma gol, Ziunin gol (a Lindstrom), Serino gol, Golubkov gol (a Lindstrom), L. Provenziani gol, Safonov parato (da Lindstrom), Casanova gol

ALTRI RISULTATI:

Ottavi di finale:

OLANDA-GERMANIA 10-9

CROAZIA-GEORGIA 17-4

GRECIA-ROMANIA 5-4 

Quarti di finale:

OLANDA-SERBIA (ore 12)

ITALIA-SPAGNA (ore 16)

CROAZIA-UNGHERIA (ore 17:30)

GRECIA-MONTENEGRO (ore 19)