Non se la prenderà Sandro Sukno, ma stasera la prestazione della Pro Recco contro il Marsiglia nell’ultima gara della fase a gironi di Champions League contava meno di altre volte. Importava il risultato, l’11-8 finale ha assicurato la vittoria del gruppo B ai biancocelesti. La squadra di Sukno lo fa iniziando bene la gara, portandosi sul 2-0 con due straordinarie giocate in parità numerica di Gergo Zalanki (in copertina) e Ben Hallock. Tuttavia il Recco si rende conto presto che superare il Marsiglia non sarà facile: la formazione di Scepanovic mostra subito di avere qualità nella costruzione dell’uomo in più e in Crousillat un finalizzatore sopraffino. I primi 8’ si chiudono sul 3-3, poi nel secondo quarto la Pro Recco prende il largo azzerando due uomini in più dei francesi e piazzando un parziale di 5-0: 3 gol li segna Zalanki, che dal perimetro resta illeggibile per il pur bravo Lazovic. Avanti 8-3 al 16’, i ragazzi di Sukno si fanno prendere dall’atmosfera di festa sugli spalti, rilassandosi in difesa e cedendo il fianco alla rimonta del Marsiglia che approfitta anche di un arbitraggio incoerente e difficile da comprendere, che passa dal fischiare falli lievi sull’esterno a non vedere trattenute evidenti sui 2 metri: a fine gara Sukno, che solitamente parla poco di arbitri, si lamenterà della direzione di gara. I problemi maggiori ai liguri li crea Spaic, che dai 2 metri guadagna due rigori e un paio di espulsioni, permettendo alla sua squadra di ricucire lo strappo. Quando Prlainovic non si limita più agli assist, ma trova con fortuna anche la via del gol in superiorità, il Marsiglia si ritrova a una sola rete di distanza dai campioni d’Europa. Marco Del Lungo dice no al possibile 9-9 del fuoriclasse serbo e, dall’altra parte della vasca, Alexsandar Ivovic approfitta di un errore dell’ex Bodegas: allo scadere dei 30’’ l’italo-francese non chiude sul montenegrino, a cui basta un attimo per fulminare il connazionale Lazovic sul palo corto. Il 10-8 restituisce sicurezza alla Pro Recco, che ritrova anche solidità in difesa e nel finale arrotonda con Hallock, veloce nel tap-in in superiorità dopo una ribattuta della difesa transalpina. L’11-8 sancisce la vittoria del girone B da parte della Pro Recco, che soltanto domani conoscerà il nome dell’avversaria nei quarti di finale: le candidate sono Novi Beograd, Barceloneta e Ferencvaros, tre top team. Ma d’altra parte il prossimo step nella corsa al titolo di campione d’Europa è la Final Eight di Belgrado, la città che già un anno fa vide trionfare la Pro Recco.