L’Italia (in copertina) conquista la medaglia d’oro nei Giochi del Mediterraneo, a Taranto. Il Settebello sale a quota 7 medaglie d'oro conquistate nella storia dei Giochi del Mediterraneo. Gli azzurri battono il Montenegro 18-14 nella finale che chiude la stagione azzurra in modo trionfale. Medaglia di bronzo alla Serbia che supera la Spagna 12-8 con sei gol di Martinovic, due di Gavrilovic e uno ciascuno di Stanojevic, Trtovic, Vucinic e Milojevic. Bastano 14 secondi all'Italia per far esplodere la gioia dei suoi tifosi: Tomas Alfonso Pozo apre le marcature con una conclusione potente dal centro. È lui a procurarsi anche la prima superiorità numerica per l'Italia che Andrea Mladossich capitalizza per il 2-0. Azzurri in fiducia, montenegrini in difficoltà; sembra tutto facile e Matteo Iocchi Gratta segna il terzo gol dopo 3'20" di gioco. Il primo gol del Montenegro, guidato in panchina da Dejan Savic, arriva per mano del capitano Vasilije Radovic dopo 4'12". E il numero 12 è ancora protagonista procurandosi il rigore che Vuckovic trasforma in gol. Adesso a soffrire sono gli azzurri e Stupar pareggia in superiorità numerica; Mladossich potrebbe interrompere il break negativo ma la sua schiacciata è respinta da Durovic. Nell'azione successiva c'è il sorpasso degli avversari con Vasilije Radovic. Andrea Condemi interrompe il digiuno italiano durato circa tre minuti e mezzo e pareggia infilandosi nella difesa montenegina. La squadra ritrova fiducia e Mladossich con l'uomo in più segna il contro sorpasso in chiusura di prima frazione. Secondo tempo ad alta velocità: l'entrata in verticale con l'uomo in più di capitan Radovic vale il 5-5, poi la diagonale di Alessandro Carnesecchi, l'alzo e tiro di Davide Occhione e la conclusione all'angolino di Alessandro Balzarini riportano la squadra di Alessandro Campagna a +3. Accorcia Sladovic in superiorità, replica Filippo Ferrero dai cinque metri e Iocchi Gratta segna il massimo vantaggio di nuovo in più a -2'16" dal cambio campo. Con il suo tiro vincente dai sei metri Gojkovic merita gli applausi dei compagni e i complimenti del suo allenatore; botta e risposta tra Occhione e Vasilije Radovic per l'11-8 di metà gara. Alfonso Pozo e Francesco De Michelis murano i montenegrini. Gran gioco di squadra in attacco ed a 3'37" il Settebello allunga a +4 con una beduina spettacolare di Occhione; poi Sladovic in superiorità numerica ci sorprende e si torna sul +3. Il Montenegro spreca il time-out, l'Italia sfrutta la ripartenza e con Iocchi Gratta fa 13-9, Stupar dai sei metri fa 13-10, Vuckovic va vicino al gol del -2 e poi Mladossich segna il nuovo +4. Non è ancora finito il tempo e così Matkovic in superiorità segna l'undicesimo gol montenegrino. Mladossich ammutolisce gli avversari: spedisce la palla all'incrocio dei pali e realizza il quarto gol personale Gojkovic è sempre molto pericoloso e dal centro tiene i compagni a galla. Stupar espulso dopo il fallo su Iocchi Gratta, il tecnico Savic espulso per le reiterate proteste, mentre Campagna allontana i suoi giocatori per calmare gli animi. A 3'10" dalla fine Andrea Mladossich fa cinquina, alza le braccia al cielo e festeggia insieme a tutti i tifosi in tribuna. Gojkov batte De Michelis su rigore e si torna a +3 quando mancano tre minuti alla conclusione. Ferrero defilato sulla destra del campo segna il diciassettesimo gol azzurro e la settima superiorità numerica su dodici. A 100 secondi dalla sirena Andrea Condemi dalla distanza allunga a +5. Serve a poco la replica immediata di Gojkovic. L'Italia è nella storia dei Giochi del Mediterraneo.

TABELLINO:

MONTENEGRO-ITALIA 14-18 (4-5, 4-6, 3-3, 3-4)
MONTENEGRO: D. Durovic, J. Vujovic, D. Radovic, D. Stupar 2, A. Macic, D. Banicevic, A. Ukropina, B. Vuckovic 1 (rig.), M. Sladovic 2, V. Spaic, D. Matkovic 1, V. Radovic 4, I. Radovic, S. Gojkovic 4 (1 rig.). All. Savic
ITALIA: F. De Michelis, F. Cassia, A. Mladossich 5, T. Alfonso Pozo 1, D. Occhione 3, A. Patchaliev, F. Ferrero 2 (1 rig.) , A. Gullotta, M. Iocchi Gratta 3, A. Condemi 2, F. Condemi, A. Carnesecchi 1, L. Izzo, A. Balzarini 1. All. Campagna
Arbitri: Kovacs Csatlos (HUN) e Courbin (FRA)
Note: Usciti per limite di falli D. Radovic (M) nel secondo tempo, Matkovic (M), Mladossich (I) e Balzarini (I) nel quarto tempo. Superiorità numeriche: Montenegro 6/17 + 2 rigori e Italia 7/11 + 2 rigori. Durovic (M) para un rigore a Ferrero nel secondo tempo. Nel quarto tempo espulsi per gioco scorretto Stupar (M) e Macic (M) e per proteste il tecnico Savic (M).

GIOCHI DEL MEDITERRANEO – FASE A GIRONI:

1^ giornata - venerdì 28 agosto:

Girone A
Slovenia-Serbia 1-32 (0-7, 0-7, 1-9, 0-9)
Montenegro-Grecia 16-14 (4-3, 5-2, 3-4, 4-5) 

Girone B
Italia-Bosnia ed Erzegovina 38-4 (10-1, 9-0, 9-1, 10-2)
Turchia-Spagna 9-15 (1-3, 3-4, 3-5, 2-3)

2^ giornata - sabato 29 agosto:

Girone B
Francia-Bosnia ed Erzegovina 35-4 (9-0, 9-0, 7-0, 10-4)
Turchia-Italia 7-25 (1-6, 1-6, 2-6, 3-7)

3^ giornata - domenica 30 agosto:

Girone A
Slovenia-Grecia 9-22 (2-4, 2-6, 1-4, 4-8)
Serbia-Montenegro 13-14 (3-3, 4-4, 4-3, 2-4)

Girone B
Italia-Francia 15-6 (2-1, 7-2, 4-1, 2-2)
Bosnia ed Erzegovina-Spagna 3-33 (1-7, 0-11, 0-7, 2-8)

4^ giornata - lunedì 31 agosto:

Girone B
Spagna-Francia 16-10 (5-3, 6-3, 3-0, 2-4)
Bosnia ed Erzegovina-Turchia 11-23 (2-5, 6-7, 2-5, 1-6)

5^ giornata - martedì 1° settembre:

Girone A
Montenegro-Slovenia 23-5 (6-2, 8-0, 5-2, 4-1)
Grecia-Serbia 5-15 (2-5, 1-4, 1-3, 1-3)

Girone B
Italia-Spagna 14-13 (3-3, 4-5, 3-2, 4-3)
Francia-Turchia 13-11 (3-0, 4-4, 4-4, 2-3)

CLASSIFICHE:

Girone A: Montenegro 9, Serbia 6, Grecia 3, Slovenia 0.
Girone B: Italia 12, Spagna 9, Francia 6, Turchia 3, Bosnia ed Erzegovina 0.

Semifinali - mercoledì 2 settembre:

SF 5° posto Grecia-Turchia 21-12 (4-3, 9-4, 5-5, 3-0)
SF 5° posto Francia-Slovenia 24-9 (6-2, 6-3, 5-0, 7-4)
Montenegro-Spagna 15-14 (2-3, 7-2, 4-3, 2-6)
Italia-Serbia 11-10 (3-1, 2-6, 3-0, 3-3)

Finali - giovedì 3 settembre:

Finale 7° posto Turchia-Slovenia 15-9 (4-1, 4-2, 2-3, 5-3)
Finale 5° posto Grecia-Francia 12-14 (0-4, 6-5, 2-3, 4-2)
Finale 3° posto Spagna-Serbia 8-12 (2-5, 3-3, 2-2, 1-2)
Finale 1° posto Montenegro-Italia 14-18 (4-5, 4-6, 3-3, 3-4)

Foto di Andrea Masini / CONI