Il CT Alessandro Campagna, a fine del torneo che aveva voluto in preparazione degli Europei di Budapest (14-26 gennaio) - appuntamento prodromico all’impegno più importante e atteso del 2020, le Olimpiadi di Tokyo -, ai quali gli azzurri si presentano da campioni del mondo, ha commentato: “Pubblico strepitoso, torneremo. Quanto alla preparazione la squadra andrà in tutte le competizioni con la volontà di vincere”. L’Italia ha vinto i primi due incontri, con Grecia e Stati Uniti, e pareggiato il terzo con l’Ungheria.

Le Partite dell’Italia

Prima Giornata

Italia-Grecia 11-8 (5-4, 3-0; 2-3, 1-1)

Italia: Del Lungo , Di Fulvio 5, Luongo 1, Di Somma , Fondelli , Velotto 1, Renzuto Iodice , Echenique 1, Figari 2, Bodegas 1, Bruni , Dolce , Nicosia . All. Campagna. 

Grecia: Zerdevas , Genodounias 3, Kakaris 1, Kapotsis 1, Fountoulis 1, Papanastasiou , Gkiouvetsis , Argiropoulos Kanakakis , Mourikis , Kolomvos , Gounas 2, Vlachopoulos , Galanidis . All. Vlachos

Arbitri: Tiozzo (Cro) e Ortega (Esp)

Note - Superiorità numeriche: Italia 1/2 e Grecia 1/6 + 3 rigori. Del Lungo (I) para un rigore Fountoulis a 2'22 del quarto tempo

Azzurri sempre avanti nel punteggio (9-5 massimo vantaggio in apertura di terza frazione) e  trascinati dalla cinquina di Francesco Di Fulvio, appena nominato miglior giocatore al mondo della stagione 2019 da Swimming World e miglior giocatore europeo dalla LEN, e dalle parate di Del Lungo, regista di una difesa che concede appena un gol in superiorità numerica agli ellenici sulle sei occasioni a disposizione.

Seconda Giornata

Stati Uniti-Italia 8-10 (5-4, 0-2; 1-3, 2-1)

Stati Uniti: Wolf , Hooper 1, Stevenson 1 (rig.), Farmer , Hallock 1, Cupido 2, Daube 1, Woodhead , Bowen 1, Ehrhardt 1, Williams, Abramson, Holland. All. Udovicic

Italia: Del Lungo , Di Fulvio 3 (2 rig.), Luongo 3 (2 rig.), Di Somma 1, Fondelli 1, Velotto 1, Renzuto Iodice 1, Damonte, Figari, Bodegas, Aicardi, Dolce, Nicosia. All. Campagna

Arbitri: Tiozzo (Cro) e Hantschel (Ger)

Note - Superiorità numeriche: Italia 1/1 + 4 rigori e Usa 4/8 + 2 rigori. In porta Holland (U) e Nicosia (I), poi sostituito da Del Lungo a inizio 3° tempo. Daube (U) fallisce un rigore (palo) a 3'04 del 2° tempo. Espulso per brutalità Hooper (U) a 6'55 del 2° tempo.

L'Italia supera gli Stati Uniti e si conferma squadra di classe e capace di soffrire contro un avversario spigoloso e mai domo. Gli azzurri, sotto 5-4 nel secondo periodo, reagiscono e, complice l’espulsione per brutalità di Hooper, si portano in vantaggio per 9-5; gli Stati Uniti rientrano fino al 9-8 di Bowen ma nel finale l’Italia chiude i conti con il contropiede iniziato da Aicardi e concretizzato da Luongo per il 10-8 finale.

Terza Giornata

Italia-Ungheria 14-14 (1-3, 5-2; 3-4, 5-5)

Italia: Del Lungo, Di Fulvio 3, Luongo 2, Figlioli 3 (1 rig.), Di Somma, Alesiani, Renzuto Iodice, Damonte, Figari 2, Bodegas, Aicardi 4, Dolce, Nicosia . All. Campagna

Ungheria: V. Nagy , Angyal, Manhercz, Zalanki 3, Vamos 3 (1 rig.), Mezei, Sedlmayer 1, Jansik , Erdelyi 2, Den. Varga 3 (2 rig.), Pohl 2, A. Nagy , Vogel. All. Marcz

Arbitri: Ortega (Esp) e Hentschel (Ger)

Note - Usciti per limite di falli Bodegas (I) a 3'50 del 3° tempo, Renzuto Iodice (I) a 4'22 del 4° tempo e A. Nagy (U) a 6'55 del 4° tempo. Superiorità numeriche: Italia 5/11 + un rigore e Ungheria 6/13 + 3 rigori. Espulsi per reciproche scorrettezze Figari (I) e Zalanki (U) a 3'32 del 4° tempo.

Il confronto diretto fra Italia e Ungheria finisce in parità (14-14), un risultato che consente ai magiari di vincere il Quattro Nazioni di Cuneo grazie alla miglior differenza reti. Settebello avanti 6-4 nel secondo periodo e 13-11 nell'ultimo tempo; poi i magiari riequilibrano il punteggio con i gol in sequenza di Sedlmayer e Vamos e a 20 secondi dalla fine vanno in vantaggio con il rigore di Varga. All'ultimo Figlioli dal perimetro supera Nagy e fissa lo score sul 14-14 definitivo.

Il Settebello, campione del mondo a Gwangju 2019, pur non in condizione fisica ottimale, si dimostra squadra solida, orgogliosa e di classe e regge il confronto con i blasonati magiari.

Risultati

1a Giornata - Venerdì 3 Gennaio
Stati Uniti-Ungheria 10-15
Italia-Grecia 11-8

2a Giornata - Sabato 4 Gennaio
19.00 Ungheria-Grecia 10-5
20.30 Stati Uniti- Italia 8-10

3a Giornata - Domenica 5 Gennaio
10.30 Grecia-Stati Uniti 13-14
12.00 Italia-Ungheria 14-14

Classifica:  *Ungheria e Italia 7, Usa e Grecia 0

*Vince l'Ungheria per la miglior differenza reti