Nella prima tappa delle World Series FINA (già World Cup), a Setubal (Portogallo), sulla distanza di 10 chilometri – gara disputata sabato 28 maggio nella prima giornata -, Gregorio Paltrinieri trionfa davanti al compagno d'allenamenti Domenico Acerenza, sconfiggendo un campo gara qualificato e le avversità ambientali (temperatura dell'acqua intorno ai 17 gradi e corrente spesso contraria).

Dopo aver condotto per tutti i 10 km Paltrinieri strappa negli ultimi mille metri e tocca in 1h53'45 davanti ad Acerenza, secondo in 1h53'47. Entrambi sono allievi del tecnico federale Fabrizio Antonelli. Terzo l'ungherese Kristof Rasovszky che chiude in 1h53'52, beffando nella dirittura d’arrivo il bravo Marcello Guidi, quarto in 1h53'53. Quinto un altro azzurro, Dario Verani, in 1h53'59 (in copertina il podio maschile).

Di alto livello anche la gara femminile, con le azzurre fuori dal podio. Vince la solita brasiliana Ana Marcela Cunha, campionessa olimpica, in 2h09'30, davanti alla tedesca Leonie Beck, 2h09'31, e all'olandese Sharon Van Rouwendaal, argento olimpico e campionessa europea, terza in 2h09'32.

La prima delle italiane è Ginevra Taddeucci, sesta in 2h09'39, seguita da Giulia Gabbrielleschi, settima in 2h09'40.

Il percorso di 2 chilometri ripetuto cinque volte. Al via 67 atleti (40 maschi e 27 femmine) in rappresentanza di 16 nazioni.

Contenti Paltrinieri e Acerenza. Greg: "E' stata una bella gara. C'era molta corrente e delle onde bestiali. Forse è stata la 10 km più difficile che ho fatto nella mia vita, come condizione atmosferica. Però sono stato sempre al comando, abbastanza sciolto e all'ultimo chilometro insieme a Mimmo (Acerenza ndr) abbiamo fatto il buco. Sono contento per la vittorià. E' sempre una tappa d'avvicinamento ai Mondiali e le sensazioni sono ottime". Domenico: "Gareggiare con la muta è sempre difficile e fastidioso. Noi siamo stati bravi perché ci siamo difesi molto bene e abbiamo attaccato al momento giusto."

Nella seconda giornata, domenica 29 maggio, si è disputata la gara a squadre (Team Event), la 4x1.5 km. L'Italia ha schierato due team "sperimentali" che hanno dominato la prova, concludendo rispettivamente al primo e al secondo posto. Al primo posto Giulia Gabbrielleschi, Ginevra Taddeucci, Marcello Guidi e Mario Sanzullo in 1h12''27; al secondo posto, con 2 secondi in più, Martina De Memme, Barbara Pozzobon, Domenico Acerenza e Gregorio Paltrinieri in 1h12''29. Terzi gli ungheresi Reka Rohacs, Anna Olasz, David Betlehem e Kristof Rasovszky in 1h13''21 (nella foto sotto il podio).

Risultati

10 km maschile – Sabato 28 Maggio
1. Gregorio  Paltrinieri 1h53'45
2. Domenico Acerenza 1h53'47
3. Kristof Rasovszky (Hun) 1h53'52

10 km femminile
1. Ana Marcela Cunha (Bra) 2h09'30
2. Leonie Beck (Ger) 2h09'31
3. Sharon Van Rouwendaal (Ned) 2h09'32

Team Event - Domenica 29 Maggio -
1. Italia 1h12'27 (Giulia Gabbrielleschi, Ginevra Taddeucci, Marcello Guidi, Mario Sanzullo)
2. Italia 1h12'29 (Martina De Memme, Barbara Pozzobon, Domenico Acerenza, Gregorio Paltrinieri)
3. Ungheria 1h13'21

Risultati completi: https://www.fina.org/

GLI AZZURRI IN PORTOGALLO.  Gregorio Paltrinieri (Fiamme Oro/Coopernuto), Domenico Acerenza, Andrea Manzi, Mario Sanzullo e Ginevra Taddeucci (Fiamme Oro/CC Napoli), Dario Verani (Esercito/Livorno Acquatics), Pasquale Sanzullo (Carabinieri/CC Aniene), Marcello Guidi (Fiamme Oro/RN Cagliari), Simone Ruffini (Fiamme Oro/CC Aniene), Matteo Furlan (Marina Militare/Team Veneto), Martina De Memme (Esercito/Olimpic Nuoto Napoli), Giulia Gabbrielleschi (Fiamme Oro/Nuotatori Pistoiesi) e Barbara Pozzobon (Fiamme Oro/Hydros).
Nello staff, insieme al coordinatore del settore Stefano Rubaudo, i tecnici federali Fabrizio Antonelli e Emanuele Sacchi e il tecnico Massimiliano Lombardi.

IL CIRCUITO. Quattro tappe con apertura a Setubal (Portogallo) il 28 maggio e chiusura a Eilat, in Israele il 7 dicembre. Nel 2021 il circuito è stato vinto dal magiaro Kristof Razovszky tra i maschi; e dalla brasiliana Ana Marcela Cunha e dalla francese Oceane Cassignol tra le femmine.