I 400 metri stile libero maschili, gara clou della terza giornata, hanno visto il trionfo del fuoriclasse cinese (Yang Sun nella foto sotto esultante dopo la vittoria). Approfittando del riposo della seconda giornata, forzato a causa di un lieve infortunio alle dita di una  mano, in cui non aveva disputato la staffetta 4x200 stile libero, il campione olimpico di Londra 2012 ha vinto nettamente in 3:43.23, relegando il giapponese Kosuke Hagino al secondo posto, con 3:44.48, e l’idolo di casa, Tae-hwan Park, cui è intitolato la stadio del nuoto, il Munhak Park Tae-hwan Aquatics Center, al terzo posto, con un modesto 3:48.33.

Park era rimasto in gara, illudendo il suo pubblico, fino ai 300 metri; poi è crollato. Il crono di Sun è il secondo dell’anno, superiore di 8 centesimi rispetto al 3:43.15 con cui proprio Park , allora più in forma, aveva vinto i Campionati Pan Pacifici. C’è anche da dire che il tempo di Sun è il suo migliore del 2014 ma è il peggiore dei migliori delle precedenti quattro stagioni: Yang Sun aveva vinto i Giochi Asiatici 2010 in 3:42.47, i Campionati del Mondo 2011 in 3:40.29, le Olimpiadi 2012 in 3:40.14 e i Mondiali 2013 in 3:41.59. Però, nelle grandi competizioni, come sempre, conta vincere.

Altre cinque le vittorie cinesi nella terza giornata. Shiwen Ye (in copertina) ha fatto suoi i 400 misti femminili in 4:32.97, tempo superiore di oltre 4 secondi rispetto al record mondiale da lei stabilito a Londra 2012 ma, comunque, record della manifestazione. Come nota nel suo commento Craig Lord (www.swimvortex.com ) la differenza sta per la metà nell’ultima frazione a stile libero: a Londra 2012 la nuotò in 58.68 (un tempo che fece scandalo perché più veloce dell’omologa frazione nuotata dal vincitore nella gara maschile), a Incheon in 1:03.04. A Incheon la Ye ha però preso il largo subito nuotando la prima frazione, quella a farfalla, nel tempo più veloce di sempre. Parziali comparati:

Londra 2012 1:02.19; 2:11.73 (1:09.54); 3:29.75 (1:18.02); 4:28.43 (58.68)

Incheon 2014 1:00.86; 2:11.53 (1:10.67); 3:29.93 (1:19.27); 4:32.97 (1:03.04)

Campionati cinesi 2014 1:02.70; 2:13.57 (1:10.87); 3:28.99 (1:18.12); 4:30.84 (1:01.85) *

Queste le migliori frazioni ogni gara della Ye nei 400 misti: 1:00.86; 1:07.96; 1:15.42; 58.68.

*Miglior tempo dell’anno.

La sedicenne cinese Xinyi Chen ha vinto i 100 farfalla in 56.61 (26.81, 29.80), 3° tempo dell’anno (dopo la Sjostrom, 56.50, e la Ottesen, 56.51). Argento alla connazionale Ying Lu in 58.45.

A un altro cinese, Zetao Ning, i 50 metri stile libero maschili, in 21.95, unico sotto i 22 secondi. Argento a Shinri Shioura, in 22.11; il giapponese detiene il record asiatico con 21.88.

La cinese Yuanhui Fu, 18 anni, ha vinto i 50 dorso femminili in 27.66. La Fu detiene la migliore prestazione mondiale 2014, anche miglior crono mondiale in costume tessile, con 27.21.

La vittoria del kazako Dimitry Balandin nei 200 rana ha fatto aggrottare le ciglia perché il semi sconosciuto nuotatore è progredito da 2:13.53, tempo d’iscrizione, a 2:11.11 in batteria, e poi a 2:07.67 nella vittoriosa finale, dove i giapponesi Yasuhiro Koseki e Kazuki Kohinata si sono dovuti accontentare rispettivamente dell’argento, in 2:09.45, e del bronzo in 2:09.48. Il crono del vincitore è il 3° dell’anno, dopo il 2:07.47 realizzato dal britannico Ross Murdoch (Commonwealth) e dal tedesco Marco Koch (Europei).

Sesto oro di giornata per la Cina nella staffetta 4x200 stile libero femminile in 7:55.17, col Giappone secondo in 7:58.43. Tempi mediocri.

Risultati ufficiali e completi:

http://www.incheon2014ag.org/Sports/Schedule/BySport/SW0000000?Date=20140923&lang=en#/Sports/Schedule/BySport?RSC=SW0000000&Date=20140923&lang=en