La Croazia ha vinto la terza edizione dei Campionati Mondiali FINA Giovanili Under 18, svoltasi a Podgorica (MNE) dal 26 agosto al 3 Settembre 2016 (foto sotto). Nella finale per la medaglia d’oro la squadra croata ha battuto i padroni di casa del Montenegro per 16-13. L’Ungheria, vincitrice sull’Italia per 12-8, si è aggiudicata la medaglia di bronzo (copertina).

La squadra croata ha indubbiamente meritato la medaglia d’oro vincendo sette partite sulle otto giocate a Podgorica; i neo campioni del mondo hanno perso un solo incontro nel turno preliminare, contro la Serbia.

Nella finale, seguita da più di 2000 spettatori in tribuna, Lovro Paparic è stato ancora una volta il giocatore chiave: i suoi 5 goal sono stati cruciali per la vittoria della Croazia.

Nella finale per la medaglia di bronzo l’ungherese Viktor Vadovics e Massimo Di Martire – miglior giocatore italiano in questo match - hanno realizzato 4 gol ciascuno. Tuttavia i Magiari, più determinati, hanno sempre avuto il controllo della partita. Dal canto loro gli Azzurri non sono riusciti a realizzare nemmeno un gol in superiorità pur avendo avuto a disposizione sette opportunità.

L’Ungheria era arrivata a Podgorica come campione del mondo in carica, avendo vinto l'edizione 2014 (in finale aveva battuto la Spagna).

Comunque i ragazzi di Nando Pesci escono dalla rassegna iridata a testa alta, dopo aver disputato un grande torneo che ha avuto nella vittoria ai quarti contro la favorita Serbia il suo fiore all'occhiello.

Il torneo, cui hanno partecipato 19 squadre provenienti dai cinque continenti, è stato giocato secondo le nuove regole Test (tutto più piccolo: campo, palla, numero di giocatori, tempo di possesso palla, ecc.).

Il tabellino

Ungheria  – Italia 12-8 (2-1, 2-1; 5-4, 3-2)

Ungheria: Gabor Leposa, Larand Zernvary, Benedek Baksa 1, Viktor Vadovics 4, Abel Lukacs, Peter Sugar, Gergo Fekete 2, Andras Teleki, Adam Nagy 2, Gergely Burian 3, Marc Banyai.

Coach: Gyorgy Horkai

Italia: Gianmarco Nicosia, Gaetano Baviera, Filippo Gavazzi, Alessio Navarra, Mario Guidi, Antonio Maccioni 3, Federico Piombo 1, Edoardo Manzi, Ettore Novara, Massimo Di Martire 4, Francesco De Michelis. All. Nando Pesci; Ass. Cosimino Di Cecca.

Arbitri: Joan Colominas (ESP) and Vladimir Golikov (RUS).

Note – Superiorità: Ungheria 3/7; Italia 0/7. Rigori: Ungheria 1/1.

Risultati della 9a Giornata - Sabato 3 settembre

Finali 5°- 8° posto

Australia-Russia 8-9 (7°- 8° posto)

Grecia-Serbia 19-22 (5°-6° posto)

Finali 1°- 4° posto

Ungheria-Italia 12-8 (3°-4° posto)

Croazia-Montenegro 16-13 (1°-2° posto)

Classifica Finale

1.CROAZIA 2. MONTENEGRO 3. UNGHERIA 4. Italia; 5. Serbia; 6. Grecia; 7. Russia; 8. l'Australia; 9. Spagna; 10. Stati Uniti d'America; 11. Giappone; 12. Canada; 13. Brasile; 14. Egitto; 15. Kazakhstan; 16. Cina; 17. Nuova Zelanda; 18. Sud Africa; 19. Colombia.

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Nell'ultima giornata ha avuto luogo il sorteggio per i prossimi Campionati del Mondo FINA Giovanili/Under 18 femminili che si terranno ad Auckland (NZL) dal 12 al 18 dicembre 2016. L’Italia è nel Gruppo B con Australia, Olanda e Brasile. Questi i risultati:

GRUPPO A

Nuova Zelanda

Spagna

Sud Africa

Russia

GRUPPO B

Italia

Australia

Olanda

Brasile

GRUPPO C

Stati Uniti

Grecia

Giappone

Cina

GRUPPO D

Ungheria

Canada

Messico

Germania