In occasione dell'Ottava Giornata Internazionale dello Sport per lo Sviluppo e la Pace, il direttore generale dell'UNESCO Audrey Azoulay (in copertina) ha scritto una lettera per sensibilizzare sull'importanza di fare buon uso dei valori dello sport durante questo tempo di isolamento.

“La nostra situazione attuale ci obbliga a guardare diversamente i valori dello sport; mai prima d'ora i valori di solidarietà, inclusione, equità, condivisione e superamento dei propri limiti sono stati così assolutamente necessari”, scrive Azoulay.

Ecco il testo integrale del messaggio:

“Oggi, 6 aprile 2020, il mondo dello sport sta vivendo un'esperienza senza precedenti a causa della pandemia di coronavirus, che ha sconvolto la nostra vita quotidiana.

In molte parti del mondo, per oltre 2,5 miliardi di persone, le attività fisiche all'aperto - dalla corsa al tennis, dal calcio al cricket - sono state scoraggiate o addirittura vietate. Allo stesso tempo, molte competizioni sono state annullate o rinviate, come è avvenuto per i Giochi olimpici e paralimpici, che si sarebbero svolti a Tokyo.

In queste circostanze senza precedenti, lo sport rimane comunque un valido alleato. Dobbiamo mantenerci fisicamente attivi perché l'esercizio fisico è essenziale per la buona salute e il benessere fisico e mentale. Inoltre, la nostra situazione attuale ci obbliga a guardare diversamente i valori dello sport; mai prima d'ora i valori di solidarietà, inclusione, equità, condivisione e spingendo i propri limiti sono stati così assolutamente necessari.

Dobbiamo quindi sostenere le organizzazioni sportive che sono minacciate da questa interruzione delle loro normali operazioni. Nel frattempo, dobbiamo anche trovare altri sport che possiamo praticare a casa. Gli educatori hanno un ruolo essenziale da svolgere nel suggerire attività appropriate in modo che gli 1,5 miliardi di studenti che non sono attualmente in grado di andare a scuola possano continuare a essere fisicamente attivi e divertirsi. Possono farlo con l'aiuto delle risorse online offerte dall'UNESCO, come Valori dello sport in ogni classe: rispetto dell'insegnamento, equità e inclusione per studenti di 8-12 anni, un kit di strumenti progettato specificamente per promuovere i valori dello sport attraverso attività per bambini da 8 a 12 anni.

Oltre la scuola, vi è un numero crescente di iniziative volte a garantire che lo sport non scompaia dalla routine quotidiana di tutti coloro che sono confinati nelle loro case. Migliaia di persone, a volte a centinaia di chilometri di distanza l'una dall'altra, si incontrano da remoto per fare esercizio insieme; i corsi online tenuti da professionisti riconosciuti sono trasmessi in diretta sui social network; strumenti digitali, come applicazioni mobili e videogiochi, rendono piacevole il movimento; e alcuni sport che sono per natura singole imprese sono improvvisamente diventati attività di gruppo attraverso i legami che creano.

Questi sono tutti sviluppi positivi, soprattutto per donne e bambini, poiché le scuole e le organizzazioni non sono attualmente in grado di fornire accesso allo sport. Questo periodo ci sta quindi dimostrando che la necessità è davvero la madre dell'invenzione e, di sicuro, della reinvenzione e dell'innovazione.

Paradossalmente, in questi tempi difficili, lo sport è un catalizzatore di solidarietà e speranza. Il padre del moderno olimpismo, Pierre de Coubertin, diceva che ogni difficoltà incontrata dovrebbe essere trattata come un'opportunità per ulteriori progressi. Possa la grave crisi che stiamo vivendo oggi essere una fonte di ulteriori progressi: questa è la nostra speranza per il mondo post-COVID-19”.

Il 6 aprile 2013 la Giornata internazionale dello sport per lo sviluppo e la pace fu proclamata dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite con lo scopo di migliorare l'inclusione sociale, l'uguaglianza di genere e la responsabilizzazione dei giovani attraverso i valori dello sport. Un anno dopo, l'iniziativa è stata sostenuta dal Comitato Olimpico Internazionale. La data prescelta commemora l'inaugurazione, nel 1896, dei primi giochi olimpici dell'era moderna ad Atene”.