NuotoI Giochi Nazionali Cinesi 2013, la più importante manifestazione dello sport del grande paese asiatico, programmata con cadenza quadriennale nell’anno post-olimpico e destinata a tutte le discipline sportive, rappresentano il massimo evento per i nuotatori in Cina. La loro importanza arriva anche ad oscurare le Olimpiadi, per quanto concerne il livello di prestigio e le prospettive di vita per un atleta, con enormi premi in offerta non solo per gli atleti, ma anche per le province e le squadre. In passato, proprio le straordinarie prestazioni in questa manifestazione, in particolare nel nuoto e nell’atletica leggera, hanno suscitato profondo scalpore, venendo, purtroppo a giusta ragione, abbinate al doping.

NuotoArchiviata la fase autunnale della stagione 2012-13, incentrata principalmente in vasca corta sul circuito della FINA World Cup, gli Europei di Chartres e i Campionati del Mondo di Istanbul, un po’ in tutto il mondo ha avuto inizio con il 2013 l’accostamento al Mondiale in vasca lunga di Barcellona. Da notare che i rank internazionali 2013 non tengono conto dei risultati della stagione post-olimpica in vasca grande, che in realtà fanno parte integrante del percorso di verso Barcellona.

NuotoDopo la sesta tappa, svoltasi al “Water Cube” di Pechino, l’ungherese Katinka Hosszu ha incrementato il suo vantaggio sulla connazionale Szuzsanna Jakabos ed è ora praticamente imprendibile. A Pechino la Hosszu ha vinto altre tre medaglie d’oro: 800m stile libero, 200m farfalla e 100m misti. Il miglior risultato tecnico del meeting è stato della cinese Shiwen Ye che ha sfiorato il record di Coppa del Mondo nei 200 misti, specialità di cui è campionessa olimpica. La Ye ha vinto la gara in 2:06.10 (964 punti), mancando il record (2:06.01) di 9 centesimi. Alle sue spalle Jakabos e Hosszu, nell’ordine. Identico risultato nei 400 misti, che la ye ha vinto in 4:26.93.

NuotoProseguiamo l’analisi dei protagonisti delle gare di nuoto all’Olimpiade di Londra. Anche per il settore femminile impostiamo il nostro personale rank tenendo conto esclusivamente delle prove individuali, salvo considerare le prestazioni in prima frazione di staffetta o quelle in frazione lanciate, ma solo se mai realizzate prima a livello mondiale (¼ punto). Nelle nostra valutazione assumeremo come riferimento un punteggio convenzionale di cinque punti per la conquista dell’oro, due per l’argento, uno per il bronzo; due per i primati del mondo realizzati in finale ed uno per quelli ottenuti in altri turni; ½ per la seconda o terza prestazione mondiale di sempre; ¼ di punto per il quarto posto e 1/5 di punto per un piazzamento in finale dal quinto all’ottavo.

NuotoNell’Olimpiade delle novità e del rinnovamento anche nel settore femminile non sono mancate le grandi sorprese, certamente meno numerose rispetto al settore maschile, perché sostanzialmente sono state soltanto tre (se si può considerare tale il successo della Shiwen YE nei 400 misti), ma in qualche modo ancora più clamorose. Le favorite per la conquista di uno dei 13 titoli olimpici 2012 erano tutte in possesso di almeno uno dei quarti di nobiltà ritenuti necessari per onorare il pronostico: il titolo di campione olimpico uscente; di campione del mondo in carica; di primatista del mondo o di leader mondiale stagionale. Questi “titoli di credito” coincidevano a Londra in una stessa nuotatrice in un solo caso: quello della britannica Rebecca ADLINGTON, considerata esperti, tecnici e scommettitori una certezza negli 800 stile libero.

NuotoDopo avere vinto il titolo olimpico nei 400 misti, a tempo di record del mondo, la giovanissima cinese Shiwen Chen insiste e realizza il miglior tempo delle batterie sui 200 metri, infliggendo un distacco rilevante (1.61 secondi) alla seconda qualificata, la veterana dello Zimbabwe Kirsty Coventry (soltanto nona la campionessa olimpica uscente Stephanie Rice).

NuotoIn batteria cadono teste di atleti celeberrimi come Paul BIEDERMANN, primatista mondiale dei 400, eliminato in questa distanza con un mediocre 12° tempo (3:48.50) e quella di Laszlo CSEH, nono nei 400 misti in 4:13.40, con il suo connazionale e vice campione europeo David VERRASZTO, ventiduesimo in 4:18.22. Per l’intera mattinata pubblico e tecnici sono indotti a credere che anche il campione olimpico e mondiale della gara, il coreano Tae-Hwan PARK, sia stato eliminato nei 400 stile libero, in seguito ad una squalifica per falsa partenza. Nelle prime ore del pomeriggio il coreano viene riammesso con un comunicato che lascia interdetti, perché il reintegro viene effettuato dalla Giuria di Appello che esamina il reclamo della Corea “accogliendo la raccomandazione della Commissione Tecnica delle FINA”, evento mai visto né udito in precedenza. Nel pomeriggio il crollo di PHELPS nei 400 misti sorprende a freddo pubblico e tecnici, che pensavano di vivere una sfida lunga una settimana tra il fuoriclasse di Baltimora e Ryan LOCHTE; poi esplode la Cina, che coglie con Yang SUN il primo oro olimpico maschile della sua storia e subito dopo porta al successo la straordinaria Shiwen YE nei 400 misti, con un record del mondo di 4:28.43 che fa tremare i polsi. Infine nell’ultima finale in programma la staffetta veloce femminile australiana anticipa i colleghi maschi e conquista il titolo olimpico interrompendo contro ogni pronostico l’egemonia quadriennale dell’Olanda. Nessuno dei Campioni di Pechino è stato in grado di confermarsi e per un giorno la Cina è in testa al medagliere!