E’ ufficiale. L’olandese Erik van Heijningen, avvocato, sarà l’avversario di Paolo Barelli (nella foto qui sotto durante la cerimonia di apertura dei Campionati Europei di Pallanuoto dello scorso gennaio, a Belgrado) per la carica di presidente della LEN per i prossimi quattro anni. La sua candidatura, preannunciata nell’estate scorsa con una conferenza stampa durante i Campionati del Mondo di Kazan, ora è ufficiale. Sarà una corsa a due perché, nonostante alcune voci, nessun altro candidato è emerso entro la scadenza dell’8 febbraio.

Van Heijningen, che proviene dalla pallanuoto – tuttora non disdegna di scendere in acqua con la sua squadra nel campionato nazionale - è presidente della Real Federazione Nuoto dell’Olanda, vice presidente della LEN DAL 2008 (nel Bureau dal 2006) e membro del Bureau della FINA.

Da un paio di mesi van Heijningen fa circolare il suo programma di riforme e i suoi punti di vista tramite una newsletter. Fonti giornalistiche riferiscono che la sua campagna è orchestrata dall’agenzia di consulenza sportiva internazionale TSE Consulting, che ha fra i suoi soci (anche direttore per il Nord America) l’americano Dale Neuburger, vice presidente della FINA (nella foto di copertina van Heijningen, a destra, è con il presidente della Fina Julio Maglione; fra loro Dale Neuburger).

Barelli, ex nuotatore olimpico - ha gareggiato a Monaco 1972 e a Montreal 1976 - e ha vinto una medaglia di bronzo con la staffetta 4x100 stile libero ai Campionati del Mondo 1975 a Cali, è stato eletto presidente nel 2012, succedendo al lussemburghese Nory Kruchten. Barelli guida la Federazione Italiana Nuoto dal 2000 ed è segretario onorario della FINA dal 2009.

L’elezione si terrà a Londra l'8 maggio, vigilia dei campionati europei di tuffi, nuoto sincronizzato e nuoto.

Le foto sono di Giorgio Scala/Insidefoto-Deepbluemedia.eu