NuotoIn seguito ai risultati delle Olimpiadi di Londra 2012, giudicati insoddisfacenti, tanto il nuoto australiano quanto quello britannico hanno profondamente rinnovato i loro vertici, con scelte quanto meno curiose. I maggiori cambiamenti li ha fatti il nuoto australiano (Australian Swimming, così si chiama la federnuoto del grande paese oceanico).

NuotoLa squadra italiana ritorna dalla quarta edizione dei Mondiali Juniores (maschi 1995-1998; femmine 1996-1999) con un bottino costituito da due medaglie d’oro, una d’argento e tre di bronzo. Un risultato di grande prestigio, in contesto mai di così alta qualità, per la presenza di formidabili squadre degli Stati Uniti, dell’Australia, del Giappone e di tutte le più forti nazioni europee. In acqua anche specialisti e specialiste di assoluto livello mondiale, tra cui spicca il nome di Ruta MEILUTYTE, primatista del mondo dei 50 e 100 rana, nonché campionessa olimpica e mondiale dei 100 rana, che a Dubai ha portato a casa quattro ori individuali (50 stile libero, 50 e 100 rana, 200 misti) ed un argento (100 stile libero). La lituana è stata la grande protagonista dei Campionati assieme allo stile liberista australiano Mackenzie HORTON. Quest’ultimo ha vinto 4 ori individuali (200, 400, 800 e 1500 metri stile libero), 2 ori in staffetta (4x100 stile libero e 4x100 stile libero mixed; quest’ultima nuotata soltanto in batteria), oltre ad un argento nella 4x200 stile libero (dove ha nuotato una grande ultima frazione).

NuotoNella sesta e ultima giornata esplode il talento del dorsista Luca Mencarini e della stile liberista Diletta Carli: entrambi vincono i 200 metri, rispettivamente in 1:57.92 e 1:58.94, quest’ultimo crono ad un centesimo soltanto dal record dei campionati. La Carli relega al secondo posto, con 1:59.51, la russa Mariia Baklakova che in luglio era stata la maggiore protagonista dei Campionati Europei Juniores. Il tempo di Mencarini migliora nettamente il record italiano di categoria che apparteneva a Damiano Lestingi con 1:59.34. Quest’ultimo detiene tuttora il primato italiano assoluto col tempo di 1:56.91.

NuotoClamoroso risultato di Cate CAMPELL, 21 anni compiuti il 20 maggio, nel corso dei Trials che la squadra australiana sta affrontando a Brisbane, dal pomeriggio del 21 al pomeriggio del 22 giugno, per mettere a punto la sua preparazione per i Campionati del Mondo. Questi Trials speciali sono in realtà veri e propri test ufficiali, svolti sia di mattina che di pomeriggio – tre prove tempi in 24 ore - in pieno carico di allenamento, riservati a nuotatori già qualificati per gli imminenti Mondiali di Barcellona. La leader stagionale dei 50 e dei 100 stile libero, in tali condizioni, ha nuotato quest’ultima distanza in 52.89, transitando a metà gara in 25.39, un passaggio più veloce rispetto a suoi precedenti.

NuotoLa prima giornata dei Campionati Australiani 2013 (2013 Energy Australia Swimming Championship), con valore di selezione per formare la squadra per i prossimi Mondiali, ha fatto immediatamente capire che lo squadrone dell’Oceania è pronto per lanciare la sua sfida agli USA a Barcellona. Nella prima finale in programma David MCKEON, detentore del titolo con 3:46.36, ha staccato il biglietto per la Spagna imponendosi in 3:43.71, seconda prestazione mondiale della stagione, diventando il terzo miglior performer di sempre del suo paese su questa distanza, dopo Ian THORPE (3:40.08) e Grant HACKETT (3:42.51), ma davanti al grande Kieren PERKINS (3:43.80).

NuotoA Londra 2012 nel nuoto l’Australia ha vinto “soltanto” 10 medaglie, “appena” una d’oro. Un delusione indicibile per l’appassionato pubblico australiano, per il governo, per il Comitato Olimpico e per la federazione (Swimming Australia). Uno smacco insopportabile che ha originato dimissioni, commissioni di inchiesta, accuse ai dirigenti tecnici della squadra e agli allenatori e accuse ai nuotatori. Come sappiamo, sul banco degli imputati sono finiti i componenti della staffetta 4x100 stile libero maschile, che ambiva alla medaglia d’oro ed è invece rimasta fuori dal podio. Maggior imputato, manco a dirlo, proprio il migliore di loro, James Magnussen, considerato deludente anche sul piano individuale, pur avendo vinto l’ argento nei 100m stile libero (oltre al bronzo con la staffetta 4x100m mista).

NuotoUno dei temi più interessanti del quadriennio che si concluderà con le Olimpiadi di Rio de Janeiro è certamente quello della capacità di rinnovamento della squadra femminile australiana. Nelle massime manifestazioni internazionali degli anni 2000, le nuotatrici australiane hanno sempre rappresentato almeno il secondo miglior team al mondo del proprio settore, per altro assurgendo più di una volta al livello di numero uno, anche a fronte dello squadrone delle ondine USA.

NuotoIl nuoto australiano è nella bufera. Le conseguenze dei deludenti risultati a Londra 2012 sono state pesanti: avvicendamento ai vertici della federazione australiana (per dimissioni del precedente presidente), commissione d’inchiesta e, infine, un rapporto che alza il velo su comportamenti poco commendevoli della squadra di nuoto australiana alle ultime Olimpiadi: l’apertura di un vero e proprio vaso di pando

AltroIl 7 febbraio, presso il Parlamento australiano, a Canberra, i responsabili dei Codici Sportivi australiani – il ministro dello sport Kate Lundy, il ministro della giustizia Jason Clare, il direttore esecutivo dell’ASADA (l’Agenzia antidoping australiana) Aurora Andruska e il direttore esecutivo della Commissione sui Crimini nello Sport John Lawler – hanno tenuto una conferenza stampa per illustrare un rapporto, frutto di 12 mesi di indagini, che rivela come i fenomeno criminali del doping e delle partite truccate siano un fenomeno diffuso, “scioccante e disgustoso”, nel tessuto dello sport australiano.

NuotoLe gare delle staffette 4x100 stile libero erano la prima prova di squadra per ciascuno dei due settori nel programma olimpico di Londra, come del resto avviene anche in ambito mondiale e continentale. In campo femminile tre nazionali apparivano decisamente superiori alle altre, nell’ordine Olanda, Stati Uniti, ed Australia, che del resto avevano blindato il podio olimpico nelle ultime due edizioni dei Giochi.